Stickstoffmonoxid (NO) ist aus je einem
Stickstoff- und Sauerstoffatom aufgebaut.
Die Freisetzung von NO im Körper führt zu einer Gefäßerweiterung, die zu einer bessere Durchblutung führt. Dadurch
werden Organe und Muskeln leichter mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt. Endprodukte des Muskelstoffwechsels werden leichter abtransportiert. Darüber hinaus verbessert NO die Funktion der Blutplättchen, wirkt antibakteriell und ist an der Reizweiterleitung
beteiligt. Im Folgenden stellen wir mit Arginin, Nitrat und Kakaoflavanolen drei Substanzen vor, welche die Stickstoffmonoxid-Produktion fördern und so den Blutfluss verbessern.

Arginin ist eine semi-essentiell Aminosäure, d.h. sie wird vom Körper selbst hergestellt. Allerdings ist die Eigenproduktion zu gering, um den gesamten Bedarf zu decken. Besonders in Stresssituationen oder in Phasen körperlicher Anstrengungen (Sport) reicht die Eigenproduktion nicht aus. Der Körper ist dann auf eine zusätzliche Aufnahme von Arginin mit Lebensmitteln (z.B. Fleisch oder Nüsse) zwingend angewiesen. Arginin ist eine Vorstufe von Stick-stoffmonoxid (NO). Es kann auch bei unerwünschten Zusammenlagerungen der Blutplättchen (Thrombo-zytenadhäsion und Thrombozytenaggregation) helfen. Normalerweise dient
die Verklumpung der Blutplättchen dem natürlichen Verschluss von verletzen Blutgefäßen. Finden diese Prozesse jedoch unkontrolliert statt, können im schlimmsten Herzinfarkt, Schlaganfall oder Thrombosen die Folge sein. In gesundheitlich unbedenklichem, geringem Umfang führen diese Prozesse
aber bereits zu Leistungseinbußen.

Auch durch Nitrat kann der Körper Stickstoffmonoxid gewinnen. Für Pflanzen sind Nitrate funktionelle Stickstoffverbindungen, die für die Produktion von Eiweiß benötigt
werden. Überschüssiges Nitrat wird dann v.a. in den wasser-leitenden Segmenten wie Blattrispen, Stielen und den äußeren grünen Blättern gespei-chert. Der Nitratgehalt der Pflanze ist abhängig von dessen Gehalt im Boden und der Speicherkapazität der Pflanze. Ein hoher Nitratgehalt ist zum Beispiel in Roter Bete, Radieschen, Rucola und Spinat zu finden. Die Nitrat-Höchst-mengen schwanken beim Blattgemüse und reichenbis zu 7.000 mg/kg.

Rote Bete ist besonders reich an
Nitrat. Sie gehört zurGattung der Rüben. Aufgrund des hohen Ge- haltes an B-Vitaminen (B1, B2, B6, Folsäure) und Mineralstoffen wie Kalium und Eisen ist sie ein Top-Sportler*innen-Lebensmittel. Das Nitrat der Rote Bete erhöht im menschlichen Körper den Stickstoffmonoxid-Spiegel (NO) und kann so zu einer Stärkung der Muskelkontraktion, zur Erhöhung des Gasaustauschs und zur Verbess-erung des Blutfl usses führen. Auch die Neubildung der Kraftwerke der Zelle, der Mitochondrien wird gefördert. Dieser als mitochondriale Biogenese bezeichnete Prozess läuft in jeder menschlichen Körperzelle ab. Ein hohe Anzahl und gut funktionierende Mitochondrien sind für die sport-liche Leistungsfähigkeit entscheidend. Mehr als 0,75 Liter Rote Bete Saft sollten pro Tag allerdings nicht getrunken werden. Wer keine Rote Bete mag, kann auch zu Konzentraten greifen, die Rote Bete enthalten (z.B. Vital-komplex Dr. Wolz)

Flavanole sind eine Untergruppe der Flavonoide, also sekundäre Pflanzenstoffe, die vor allem in der Schale von Obst und Gemüse stecken, ihnen Farbe und Aroma geben und sie vor schädlichen Einflüssen schützen. Die sekundären Pflanzenstoffe bekämpfen zudem freie Radikale, die gerade in intensiven Trainingsphasen für Sportler*innen zur Belastung werden können. Aber nicht nur Sportler*innen profitieren von der Wirkung der Kakaoflavanole. Da sie Gefäßkrankheiten und Schlaganfällen vorbeugen können, sind sie auch für die allgemeine Prävention sinnvoll. Flavanole aus Kakao lassen den Gehalt von Stickstoffmonoxid ansteigen. Sie sorgen dafür, dass sich der Gefäß-muskel entspannt, die Adern sich weiten und der Blutfluss verbessert wird. 

Neueste Studien haben gezeigt, dass vor allem Ausdauersportler*innen (Radsport, Marathon, Triathlon) eine höhere Tendenz für verklebte Blutplättchen haben. Das kann dazu führen, dass sie sich unter-einander oder mit der Gefäßwand verhaken. Im Volksmund nennt man dies auch „dickes Blut“.

Eine gute Wirkung gegen die Blutplättchenaggregation haben offenbar bestimmte sekundäre Pflanzenstoffe der Tomate. Dies wurde von dem Mediziner Dr. Asim Duttaroy an der Universität Aberdeen in Schottland entdeckt. Einen speziellen Extrakt dieser Tomatenwirkstoffe gibt es mittlerweile als Nahrungsergänzungsmittel (WSTC I bzw. II). Dieser Extrakt sorgt dafür, dass die Blutplättchen (oder Thrombozyten) weich und geschmeidig bleiben und dadurch die Gefahr verringert wird, dass sie an Plaques an den Gefäßwänden hängen bleiben, sich verklumpen und einen gefährlichen Thrombus bilden.